益生菌为大健康产业做出了突出贡献，我国益生菌产业起步晚，20世纪90年代益生菌在我国的研究才真正起步。2017年，我国益生菌行业市场规模达460亿元，预计到2022年将增长至896亿元，年平均增速14%，处于快速增长期，增速略高于全球平均，当前正处于由“益生菌产业化开启”向“益生菌产业化成熟”的过渡时期。相比于已经树立起牢固健康形象的益生菌和益生元，后生元在中国研究才刚刚起步，但是研究热情居高不下，根据国际益生菌与益生元协会发布的共识声明，在PubMed中找到的文献中，后生元已经成为常见术语。到2020年，对后生元的研究已经远远超过了灭活益生菌的研究。
有益菌作为肠道内正能量的代表，有以下作用：1，刺激身体的免疫系统协调运作，提高免疫力，有益菌对身体的免疫系统有协调功能。因此如果肠道内的有益菌占优势，伤口会很快愈合，即便得了感冒也会很快康复，而且能够增强对癌症的抵抗力。2，制造维生素，有益菌可以制造维生素B1、B2、B6、B12和维生素K等使人精力旺盛和帮助美容的维生素。3，保持肠道内的酸性，有益菌会生成乳酸和醋酸等从而保持肠道内的酸性，这些强酸具有防御病毒和毒素的侵入，预防感染的功能。
为推进健康中国建设，提高人民健康水平，2016年，中共中央、国务院联合发布《健康中国2030国规划纲要》。2020年，党的十九届五中全会提出了“全面推进健康中国建设”的重大任务。标志着我国的发展全面进入“大健康时代”。没有全面的健康就没有全面的小康，人民健康是国家富强、民族昌盛的标志。加快大健康全产业链布局，也逐步成为我国经济发展的重点方向。
后生元与益生菌最大的区别就是，益生菌是活的，而后生元是死的或者其活性功能性成分。后生元含有高浓度高富集性成分，对于人体有着多种健康功效，并可应用于多个领域。 那么后生元究竟有什么作用呢？它的机理又是如何？元达生物将进行深入解读以及元达生物最新的科研产品进展。
由于后生元“无生命”的特征，使其稳定性、灵活性优于益生菌，因此应用范围十分广泛。尽管与益生菌相比，无论是起步时间，还是研究数量，后生元都远远落后，但是学术界和产业界仍为之着迷，产业界更是将后生元视为继益生菌、益生元和合生制剂之后的第四代微生态产品。
2019年，国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）召集了专家小组，对后生元的定义和范围进行了审议，并以共识声明的形式于近期在Nature Reviews Gastroenterology and Hepatology上发表，为相关领域的科研、临床、产业和监管从业人员以及消费者，提供了一个“官方”的后生元概念。2021年5 月，ISAPP 再度出手，在 Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology 杂志上发表了后生元（postbiotic）的共识声明
后生元成分复杂，不仅包括肽聚糖、磷壁酸等菌体成分，还包括维生素、脂质、有机酸、细菌素、短链脂肪酸等活性代谢产物。后生元成分的多样性决定了其具有多种功能特性，包括平衡肠道菌群、增强肠道上皮屏障功能、增强免疫调节和促进新陈代谢。
